大事なところを目立たせたくて、あちこちに色を使う。気づけば全部が主張して、いちばん見てほしいところが、かえって埋もれてしまう。そんな経験は、ありませんか。原因は、色そのものではないことが多いんです。

たいていは、色の「使い方」のほう。感覚で選んでいるように見えて、実はそうではない。そう感じる場面がよくあります。「なんとなくいい」は、再現できます。分解して考えられるものです。しかも、その考え方は意外とシンプルです。

この考え方は、デザインをする人だけのものではありません。デザインを頼む人にも、きっと役に立ちます。共通の言葉があるだけで、伝わり方は大きく変わるからです。

色を、3つの軸に分けてみる

色は、ひとつに見えます。でも実際は、「色み」「鮮やかさ」「明るさ」の3つが組み合わさってできています。色相・彩度・明度。たとえば、「もう少し落ち着いた青にしたい」と思ったとき。青を、別の青に変える必要はありません。

青のまま、鮮やかさを少し落とすだけで、印象は大きく変わります。逆に、やわらかくしたいなら、明るさを上げる。つまり、「青を変える」のではなく、青のどこを変えるかを考えるんです。

この視点を持つだけで、「なんか違う」が、少しずつ言葉になります。色の中には、動かせるつまみが3つある。それが見えると、色は「選ぶもの」から「設計するもの」に変わります。

まとまりは、トーンが決めている

不思議に思うことがあります。色をきちんと揃えたつもりなのに、まとまらない。逆に、色みはバラバラなのに、なぜか気持ちいい配色がある。このとき見ているのは、色そのものではありません。彩度と明度を組み合わせた「トーン」が、色の「調子」です。

色みが違っても、調子が揃っていれば、すっと馴染む。色相を揃えても、調子がばらつくと、落ち着かない。赤・青・黄のように色相が離れていても、明度と彩度を揃えれば、ちぐはぐにはなりません。

トリコロールも、そう。色相は大きく離れているのに、ひとつの配色として成り立っています。

反対に、全部を青系でまとめても、トーンが散らばればうるさく感じる。複数の色を使っても散らからないブランドは、たいていトーンが整理されています。

色そのものではなく、色の「調子」を合わせている。まとまりの正体は、たいていそこにあります。

一色から、配色を広げる

たとえば、ブランドの基準になる色がひとつ決まったとします。そこから先は、勘で足していくものではありません。

• 同じ色相のまま、明度を上げれば背景に使える色に。
• 彩度を落とせば、文字にも使いやすい色になります。

つまり、一色決まれば、その色を広げていけるんです。さらに、差し色をひとつ加える。それだけで、配色全体にメリハリが生まれます。配色は、「たくさんの色を探すこと」ではありません。一色をどう広げていくか。

その考え方があるだけで、色選びはずっと楽になります。

大事なのは、どこに・どれだけ使うか

「目立たせたいので、差し色を入れましょう」。そう言われることがあります。間違いではありません。ただ、足せばいい、というものではありません。アクセントカラーは、少ない面積だからこそ目立ちます。

広い面に使えば主張は強くなり、小さく使えば視線を集める役割になります。だから、多くの場合は、

• ベースカラーを広く。
• アクセントカラーを小さく。

それだけで、自然と視線の流れが生まれます。色は同じでも、面積が変わるだけで役割は変わる。

アクセントカラーは、増やすものではなく、効かせるものなんです。

「なんとなく」を「なぜなら」に

「なんとなくいい。」その感覚は、間違っていません。ただ、その理由を言葉にできるようになると、同じものをもう一度つくれるようになります。

• 色相、彩度、明度。
• 彩度と明度がつくるトーン。
• その色を、どこに、どれだけ。

これだけで、「なんとなく」は少しずつ「なぜなら」に変わっていきます。この考え方は、色を選ぶ人だけのものではありません。頼む人にとっても、同じです。「もう少し彩度を落としたい。」そんな一言だけでも、伝わる精度は大きく変わります。

色は、センスだけで決まるものではありません。感覚を、構造として捉えること。それが、「なんとなく」を「なぜなら」に変える第一歩なんだと思います。