誰しも経験を積んでベテランになる。

多くの失敗や成功を積み重ね、若い頃には持ち得なかった判断力や再現性を手に入れた状態。だから本来、経験は人生や仕事を豊かにする資産であるはず。

ところが不思議なことに、年齢やキャリアを重ねるほど、新しいことに挑戦する人は少なくなる。

能力が衰えたからではありません。

むしろ、たいていは高くなっている。

問題は経験そのもの。経験によって見えるものが増えた結果、未来に飛び込まなくなる。経験によって自由を手に入れたはずなのに、気付けば経験に縛られている。

そして厄介なのは、その状態に本人が気付きにくいこと。

今回は、経験という資産がどのように足かせへ変わるのか。そして、再び未経験者になれる人との違いは何なのかについて考えてみます。

経験は人を閉じ込める監獄

経験は資産。これは間違いない。

経験があるから上手くこなせたり、類推できる。リスクも見える。既存領域で成果を出し続けている人ほど、その価値を誰よりも知っている。

私自身もそう。

Web業界に十数年携わってきたことで、お客様が抱える課題の輪郭はある程度見えるようになった。過去の事例から成功確率も予測できるし、どこで躓くかも想像できる。これは経験が与えてくれた大きな恩恵。

ただ、経験には副作用がある。

未来を予測できるようになるということは、挑戦しない理由も見えるようになってしまう。

「前にも似たものがあった」
「それは難しい」
「採算が合わない」

経験者の言葉はだいたい正しい。

だから厄介なのだ。

経験が少ない頃は、知らないから飛び込めた。しかし経験を積むと、飛び込む前に答え合わせを始めるようになる。そして気付けば、未来を見ているつもりで過去の延長線しか見ていない。

さらに、新しいことは始めるより続ける方が難しい。成果が出るまで時間がかかるし、評価もされにくい。一方で既存領域に戻れば、成果も出るし評価もされる。そのことを経験者は知っている。

だから人は戻る。

能力がないからではない。経験があるから。経験は人を成長させると同時に人を閉じ込めてしまう。

不幸なことにその監獄には鍵がない。自分で出られるのに、自分だけが出られない。それが経験という監獄の正体なんだろうと感じる。

コンフォートゾーンは成功者ほど抜け出せない

経験によって作られた監獄には、もう一つ特徴がある。

それは、居心地の良さ。

人は苦しい場所から抜け出したがると思われていますが、本当に怖いのは快適な場所なんじゃないか。経験を積むと、自分が勝てる場所が分かるようになるし、どんな仕事が得意なのか、どんなやり方なら成果が出るのか、どんな立場なら評価されるのか。

長い時間をかけて、自分専用の成功パターンが完成する。

当然、そこは快適でしょう。

成果も出る。
評価もされる。
失敗も少ない。

だから出る理由が見つからなくなる。

最初は戦略だったものが習慣になり、習慣だったものが依存になり、そして気付けば本来は数ある選択肢の一つだったはずなのに、それしか選べなくなっている。

これがコンフォートゾーン。

多くの人は挑戦しなくなるのではない。挑戦する必要がなくなるのです。

すると少しずつ変化が起きる。知りたいという欲求が弱くなり、自分の正解を疑わなくなる。本人は安定したと思っているかもしれないけれど、外から見ると更新が止まっているだけ。

そして一番怖いのは、その状態に本人が満足してしまうこと。

「何をしたいか」ではなく、「何を失いたくないか」が行動基準になる。これは怠惰という訳ではないけれど、むしろ真面目な人ほど陥る。

だから私はコンフォートゾーンを悪だとは思わない。ただし住み着いてはいけない。住み着きたいとも思わない。休憩所程度に使うのがせいぜいいいところ。

終着点にした瞬間、人は自分の可能性を少しずつ削り始める。

未経験者になる勇気

新しいことに挑戦できる人とできない人の差は、能力ではない。未経験者になれるかどうか。

新しい挑戦とは、知らないことや分からないことを認めること。そして、自分より詳しい人に「教えてください」と言えること。

ところが、ベテランになるほどそれが難しくなる。

実績がある。
肩書きがある。
周囲からの期待もある。

だから「分かりません」が言えなくなる。

でも、本当の成長が始まるのはそこから。

飲食事業を始めたとき、当然ながら私は完全に未経験者。異業種の新規事業開発も店舗運営もポテトサラダそのものも。当然、分からないことだらけ。

だからといって、これまでの経験を捨てたわけではない。ちゃんと必要な領域は残す。

分からないことは知っている人に聞くとか、活かせる部分で類推するとか、必要な人を探し出し、学び、試し、修正するとか。ものすごく基本的な事。

保健所に行き、内装屋さんとイメージのすり合わせをし、厨房機器メーカーに必要そうな機材を教えてもらい、メニュー開発は元料理の先生に加わってもらった。

つまり経験者としての自分を残しながら、未経験者として振る舞う。動けば何か答えが出る。「間違い」という着地も一つの答え。こういうのはむしろ歓迎したい。

本当に強いベテランとは、経験者でありながら未経験者でもある人ではないだろうか。経験だけで生きる人は過去を再現できる。未経験者になれる人は未来を創れる。

この差は大きい。

経験とは、本来、新しい挑戦の速度を上げるために存在する。守るための鎧ではなく、進むための武器であるべき。

経験を土台にして、また未経験者になる。その先で初めて新しい景色が見えるし、その景色が誰かの歓喜や社会への価値に変わっていく。

経験の価値とは、過去を語ることではない。

そんなダサい事、止めましょうか。